Termoformatura della Plastica: un mercato in espansione

La termoformatura di materie plastiche è una tecnica di stampaggio industriale che, a partire da una lastra di materiale, consente di modellare componenti e manufatti di uso comune o industriale. Essendo quello della termoformatura della plastica un processo industriale molto versatile ed economico, questa tecnica di produzione viene utilizzata in svariati settori: dal packaging alimentare ai complementi d’arredo di design, fino alle componenti per il settore automotive e ai blister per medicinali.

Termoformatura della plastica: cos’è e quali vantaggi offre

Il processo di termoformatura della plastica è, nella filosofia della nostra azienda, “una delle poche operazioni industriali e produttive interessanti e piacevoli da vedere”. È possibile assistere alla “magia creativa” della termoformatura poiché la trasformazione della lastra di plastica avviene a vista: l’elemento riscaldante arretra e scopre la lastra calda che si gonfia leggermente per poi venire adagiata sullo stampo di cui assumerà le sembianze. Si tratta di una tecnica usata per stampare essenzialmente polimeri di materie plastiche. Tra quelli maggiormente in uso dall’industria della produzione in termoformatura troviamo l’ABS, il PC/Policarbonato, il PE/Polietilene, il PP/Polipropilene, il PPS/Polistirolo, il PETG,  il PMMA/Metacrilato. La versatilità della termoformatura sottovuoto da lastra è dovuta in primo luogo alle caratteristiche specifiche dei materiali coinvolti e allo spessore della lastra, entrambi parametri assai variabili in base alle esigenze di produzione. Per meglio comprendere le caratteristiche tecniche della termoformatura della plastica, è senz’altro utile una panoramica sugli indiscutibili vantaggi offerti da questo processo rispetto ad altri metodi di stampaggio. Tra i più evidenti ed apprezzati vantaggi offerti dalla lavorazione della plastica in termoformatura:

• la versatilità di materiali e metodo produttivo;
• i costi produttivi ridotti, rispetto ad altre tecniche di stampaggio, che la rendono adatta alla produzione di piccole serie;
• la finitura superficiale data dalla termoformatura è abbastanza buona da non necessitare ulteriori aggiustamenti;
• la termoformatura offre una precisione dell’ordine di un millimetro, grazie ai macchinari CNC, ma permette anche di operare manualmente a seconda delle esigenze;
• la libertà progettuale offerta dalla termoformatura è rara: grazie alle specifiche proprie del processo, è possibile modellare le più libere delle forme, comprese eventuali sezioni in sottosquadro;
• i macchinari di ultima generazione consentono di lavorare ed ottenere pezzi di notevoli dimensioni.

Oltre ad essere quindi un processo industriale bello a vedersi e dai risultati estremamente precisi, la termoformatura di materie plastiche presenta degli indubbi vantaggi in termini di costi, versatilità e velocità di produzione.

La termoformatura di materie plastiche ai tempi del Covid

Parlando di versatilità del processo di termoformatura della plastica, una eccellente prova di quanto detto è quella che ci è stata drammaticamente fornita dall’emergenza sanitaria dovuta al diffondersi del Coronavirus. Essendo la nostra un’azienda ben radicata in Lombardia, uno dei territori più fortemente colpiti dal virus, è stato quasi inevitabile essere parte dello slancio che ha visto l’intero Paese cooperare per sconfiggere la pandemia. Attraverso la termoformatura della plastica, si possono produrre schermi parafiato e barriere protettive anti-Covid, ma anche supporti in plexiglass per igienizzanti mani ed altri oggetti che mai avremmo creduto sarebbero diventati d’uso quotidiano. Sono tantissimi, tra gli oggetti che usiamo ogni giorno, quelli prodotti in termoformatura: parti dell’automobile, componenti d’arredo, utensili da cucina e persino lampade. Se pensiamo che la maggior parte di quel che troviamo sugli scaffali di supermercati è confezionato in plastica termoformata, non stupirà certo sapere che si tratta di un mercato piuttosto in salute. Negli ultimi dieci anni, il comparto della termoformatura della plastica ha fatto registrare una crescita del 5% a livello globale. Secondo una ricerca di Industry Research (“Thermoforming Packaging Machines Market”, 2021), il mercato mondiale dei macchinari per la termoformatura vale quasi 650 milioni di dollari ed è prevista una crescita di quasi il 3% tra il 2021 ed il 2027. Si tratta dunque non soltanto del processo di stampaggio industriale più utilizzato in assoluto in tutto il mondo, ma anche di un comparto in crescita che riesce a trarre giovamento dei progressi tecnologici e migliorarsi anche quando le circostanze sembrano avverse.